Sara Varela Amaral

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Investigador(a)

Visão Geral

Sara Varela Amaral é uma profissional e investigadora na área da comunicação de ciência, com mais de 15 anos de experiência dedicados à promoção da literacia científica, particularmente na área biomédica. Com uma sólida formação académica em Bioquímica (licenciatura e mestrado) e um doutoramento em Biociências com foco em Comunicação de Ciência, combina conhecimento científico com liderança estratégica em envolvimento da sociedade na ciência, investigação participativa, gestão de ciência e avaliação do impacto da comunicação de ciência. A sua formação académica é complementada por programas avançados nacionais e internacionais em comunicação de ciência, envolvimento público e educação informal de ciência, que têm reforçado continuamente a sua prática profissional. No início da sua carreira, realizou um estágio intensivo no Centre for Life (Newcastle upon Tyne, Reino Unido), onde adquiriu experiência prática em educação científica não formal, e iniciou o seu percurso profissional num centro de ciência com foco em biotecnologia (Biocant Park, Portugal), dedicado à educação informal de ciência, estabelecendo as bases para a ligação entre investigação biomédica, envolvimento público e educação para a saúde.

Nos últimos três anos, Sara tem desempenhado um papel central na coordenação e consolidação estratégica da comunicação de ciência no CiBB, uma instituição de investigação moderna com um forte compromisso com a promoção de cultura científica. Para além do seu trabalho institucional, Sara tem também demonstrado o seu compromisso com o envolvimento público na ciência, bem como proatividade e liderança, através de iniciativas como o PubhD Coimbra, que fundou em 2017 e coordenou até 2025, onde estudantes de doutoramento apresentam a sua investigação em contexto de bar, capacitando cientistas em início de carreira e envolvendo o público. Colaborou ainda durante três anos com a Maratona da Saúde, uma iniciativa inovadora de sensibilização e angariação de fundos para a investigação biomédica, estabelecendo parcerias estratégicas com a RTP, festivais e outros parceiros, promovendo de forma eficaz a literacia em saúde e a angariação de fundos para investigação biomédica junto de públicos alargados.

O seu trabalho integra de forma sistemática a avaliação de impacto, iniciativas de outreach, projetos de arte e ciência e investigação participativa, assegurando que os projetos não só envolvem os públicos como também geram resultados mensuráveis em termos de literacia científica e em saúde, envolvimento público e benefício social. Participa regularmente em conferências nacionais e internacionais, mantendo um envolvimento ativo em discussões estratégicas sobre comunicação de ciência. Supervisionou e orientou investigadores em início de carreira, técnicos e estudantes, acompanhando atividades de comunicação de ciência, envolvimento público e cultura científica. Sara coordenou projetos financiados de comunicação de ciência e contribuiu para várias outras iniciativas, colaborando com equipas multidisciplinares do CiBB e instituições externas. Tem também contribuído para programas inovadores de formação avançada, coordenando um curso avançado anual de comunicação de ciência (desde 2018) e desenvolvendo workshops práticos na área. A sua vasta experiência na organização de reuniões e conferências científicas reforçou ainda as suas competências em planeamento de eventos, envolvimento de stakeholders e comunicação estratégica. Paralelamente às suas atividades de investigação e gestão, Sara tem contribuído para grandes iniciativas de envolvimento público na ciência, incluindo a Noite Europeia dos Investigadores, a Semana Internacional do Cérebro e programas Ciência Viva. É membro ativa da Rede Portuguesa de Comunicação de Ciência (SciComPT).

Movida pela convicção de que a comunicação de ciência e saúde é essencial para o progresso da sociedade, a carreira de Sara é orientada com o objetivo de reduzir a distância entre ciência e sociedade. É reconhecida como uma líder estratégica, gestora de ciência proativa e criadora de projetos inovadores, com fortes competências de comunicação, networking e mentoria e uma capacidade comprovada para conceber, implementar e avaliar iniciativas que reforçam a literacia científica e em saúde ao nível societal.

Publicações

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Informação sobre artigos em revista, actualizada a 15-02-2026, a partir da plataforma CIÊNCIAVITAE.

Health in Knowledge - Measuring the Effectiveness of a Transmedia Strategy for Health Literacy Promotion in Portugal

Varela Amaral, Sara, European Journal of Health Communication . 3. 5. 2024. https://doi.org/10.47368/ejhc.2024.305 . published European Journal of Health Communication

Promoting advanced medical services in the framework of 3PM—a proof-of-concept by the “Centro” Region of Portugal

Regateiro, Fernando J.; Silva, Henriqueta; Lemos, Manuel C.; Moura, Gabriela; Torres, Pedro; Pereira, André Dias; Dias, Luís; et al, EPMA Journal. 2024. http://dx.doi.org/10.1007/s13167-024-00353-9 . 10.1007/s13167-024-00353-9 . EPMA Journal

Why Some Couples Cannot Have Children

Amaral, Sandra; Escada-Rebelo, Sara; Cristo, Maria I.; Ramalho-Santos, João; Amaral, Sara Varela; Silva, Andreia F., Frontiers for Young Minds. 11. 2023. http://dx.doi.org/10.3389/frym.2023.1107336 . 10.3389/frym.2023.1107336 . Frontiers for Young Minds

Mit.OnOff: A Science Communication Project for Public Awareness about Mitochondrial Cytopathies

Grazina, Manuela; Martins, Sara; Santos, Maria João; Simões, Marta; Caetano, Carolina; Neves, Beatriz; Amaral, Sara Varela; Bindoff, Laurence A., Endocrine, Metabolic & Immune Disorders - Drug Targets. 23. 2023. http://dx.doi.org/10.2174/1871530323666230914114434 . 10.2174/1871530323666230914114434 . Endocrine, Metabolic & Immune Disorders - Drug Targets

Amyotrophic Lateral Sclerosis: When Nerve Cells Run Out of Power

Quatorze, Marta; Silva, Filomena; Duarte, Ana I.; Cardoso, João; Caetano, Carolina; Ramalho-Santos, João; Oliveira, Paulo J.; Amaral, Sara Varela, Frontiers for Young Minds. 11. 2023. http://dx.doi.org/10.3389/frym.2023.974736 . 10.3389/frym.2023.974736 . Frontiers for Young Minds

Brain Gain – Discovering Neurosciences: A digital education outreach project for higher education students

Laranjo, Mariana; Amaral, Sara; Caetano, Carolina; Santos, Sílvio; Campos, Rita; Peça, João; Seabra, Catarina M., The Biochemist. 21 - 27. 2. 45. 2023. http://dx.doi.org/10.1042/bio_2023_104 . 10.1042/bio_2023_104 . published The Biochemist

The Superpowers of Our Sleep

Gaspar, Laetitia S.; Santos, Bárbara; Barros-Viegas, Ana Teresa; Cardoso, João; Varela Amaral, Sara; Carvalhas-Almeida, Catarina; Santos-Carvalho, Ana; Cavadas, Cláudia; Álvaro, Ana Rita, Frontiers for Young Minds. 8. 2020. http://dx.doi.org/10.3389/frym.2020.540052 . 10.3389/frym.2020.540052 . Frontiers for Young Minds

Publicly Stressing the Role of Mitochondria in NAFLD with(in) a Sports Event

Varela Amaral, Sara, European Journal of Clinical Investigation. 2020. https://doi.org/10.1111/eci.13234 . published European Journal of Clinical Investigation

The Brain Buskers project: taking science to the streets

Varela Amaral, Sara, The Biochemist. 50 - 52. 4. 41. 2019. https://portlandpress.com/biochemist/article/41/4/50/220257/The-Brain-Buskers-Project-taking-science-to-the . published The Biochemist

Science in Theatre—An Art Project with Researchers

Amaral, Sara Varela; Montenegro, Mário; Forte, Teresa; Freitas, Francisco; Cruz, M. Teresa Girão da, Journal of Creative Communications. 13 - 30. 1. 12. 2017. http://dx.doi.org/10.1177/0973258616688966 . 10.1177/0973258616688966 . Journal of Creative Communications

I Want More and Better Cells! – An Outreach Project about Stem Cells and Its Impact on the General Population

Varela Amaral, Sara; Forte, Teresa; Ramalho-Santos, João; Girão da Cruz, M. Teresa, PLOS ONE. 7. 10. 2015. http://dx.doi.org/10.1371/journal.pone.0133753 . 10.1371/journal.pone.0133753 . PLOS ONE

Todos os projectos

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Informação da exclusiva responsabilidade do investigador 15-02-2026 , a partir da plataforma CIÊNCIAVITAE.

2023

PAS GRAS - De-risking metabolic, environmental and behavioral determinants of obsesity in children, adolescents and young adults

101080329

Researcher

Universidade de Coimbra

Financiadores: European Commission

2023

PARTICIPATE2ENGAGE - Human centred-design as a vehicle to science communication: a participatory and citizen science research approach

Semente PCSI

Principal investigator

Universidade de Coimbra

Financiadores: Banco Santander Portugal

2022/11

33 Vozes do CNC

123

Universidade de Coimbra Centro de Neurociências e Biologia Celular

2022 - 2023

BiotechSTARS

CENTRO-04-3560-FSE-072507

Researcher

Universidade de Coimbra; CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Centro

2022/01/01 - 2023/06/30

Genome editing to rescue Machado-Joseph disease by alternative splicing

EXPL/MED-NEU/0936/2021

Universidade de Coimbra; Universidade de Coimbra Instituto de Investigação Clínica e Biomédica de Coimbra

Financiadores: Fundação para a Ciência e a Tecnologia

2022/01/01 - 2023/06/30

BrainCils: Neuronal primary cilia and chromatin dysregulation - Exploring the missing link in neurodevelopmental disorders using brain organoids

EXPL/MED-OUT/1470/2021

Universidade de Coimbra; Universidade de Coimbra Instituto de Investigação Clínica e Biomédica de Coimbra; Unidade Local de Saúde de Coimbra EPE

Financiadores: Fundação para a Ciência e a Tecnologia

2022/06 - 2023

Science also sleeps: raising awareness about good (and bad) sleep habits

SaS

Universidade de Coimbra Instituto de Investigação Interdisciplinar; Universidade de Coimbra Centro de Estudos Interdisciplinares do Século XX

Financiadores: Universidade de Coimbra Instituto de Investigação Interdisciplinar

2022 -

Information design as a vector in science communication: A co-design approach involving Autoimmune Encephalitis patients, their families, and scientists

2022.09588.BD

Supervisor

Universidade de Coimbra

2022 -

Less Rare

-

Researcher

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Federation of European Neuroscience Societies

2022 -

Less Rare

LessRare

Researcher

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Federation of European Neuroscience Societies

2022 - 2022

Brain Rail

BrainRail

Co-Principal Investigator (Co-PI)

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Federation of European Neuroscience Societies

2022 - 2022

Brain Rail

-

Co-PI

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Federation of European Neuroscience Societies

2022 -

Brain Gain - The Podcast & Portal

-

Researcher

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Biochemical Society

2022 -

Brain Gain - The Podcast & Portal

BG2

Researcher

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Biochemical Society

2021 - 2023

Mit.OnOff

-

Researcher

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: EEA Grants

2021 - 2022

Doença Bipolar - Um outro lado

-

Co-PI

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular; Companhia de Teatro Marionet

Financiadores: Universidade de Coimbra Instituto de Investigação Interdisciplinar

2021 - 2021

Brain Time

-

Co-PI

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Federation of European Neuroscience Societies

2021 -

Brain Gain - Discovering Neuroscience in Portugal

-

Researcher

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: International Brain Research Organization

2021 - 2023

Projeto de Capacitação da Região Centro para a Medicina Personalizada de Precisão de base genómica

CENTRO-08-5864-FSE-000039

Researcher

Universidade de Coimbra

Financiadores: Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Centro

2021 -

Sleep4All

-

Researcher

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: ResMed Foundation

2021 - 2021

Brain Time

BrainTime

Co-Principal Investigator (Co-PI)

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Federation of European Neuroscience Societies

2021 - 2021

Dormir ou não dormir?

-

Researcher

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular; Companhia de Teatro Marionet

2021 -

Brain Gain - Discovering Neuroscience in Portugal

BG

Researcher

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: International Brain Research Organization

2021 -

Brain Gain - Discovering Neuroscience in Portugal

BG

Researcher

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: International Brain Research Organization

2021 -

Sleep4All

Sleep4All

Researcher

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: ResMed Foundation

2021 - 2021

Dormir ou não dormir?

DormirNãoDormir

Researcher

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular; Companhia de Teatro Marionet

2021 - 2022

Doença Bipolar - Um outro lado

DB

Co-Principal Investigator (Co-PI)

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular; Companhia de Teatro Marionet

Financiadores: Universidade de Coimbra Instituto de Investigação Interdisciplinar

2021 - 2023

Mit.OnOff

Mit.OnOff

Researcher

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: EEA Grants

2020 - 2020

Journey around the Brain

-

Co-PI

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Federation of European Neuroscience Societies

2020 - 2021

Science engagement through videos: a new lens on biomedical research

SEV

Co-Principal Investigator (Co-PI)

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Biochemical Society

2020 - 2020

A Máquina dos Sonhos

-

Co-PI

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular; Companhia de Teatro Marionet

Financiadores: Universidade de Coimbra Instituto de Investigação Interdisciplinar

2020 - 2021

Science engagement through videos: a new lens on biomedical research

-

Co-PI

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Biochemical Society

2020 - 2020

Journey around the Brain

JouurneyaroundBrain

Co-Principal Investigator (Co-PI)

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Federation of European Neuroscience Societies

2020 - 2020

A Máquina dos Sonhos

MS

Co-Principal Investigator (Co-PI)

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular; Companhia de Teatro Marionet

Financiadores: Universidade de Coimbra Instituto de Investigação Interdisciplinar

2019 - 2024

Transmedia as a vector in science communication and health literacy: The Japan-Portugal historical and cultural connections to produce new health communication materials

2020.05268.BD

Supervisor

Universidade de Coimbra; Polytechnic University of Tokyo ; CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Fundação para a Ciência e a Tecnologia

2019 - 2019

Brain O’Clock – time to make it right

BrainOclock

Co-Principal Investigator (Co-PI)

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Federation of European Neuroscience Societies

2019 - 2022

A Saúde no Saber

45-2019/478

Principal investigator

Universidade de Coimbra Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Ciência Viva

2019 - 2019

Brain O’Clock – time to make it right

-

Co-PI

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Federation of European Neuroscience Societies

2018/07 - 2021

A detecção precoce da Apneia do Sono como uma nova estratégia para atrasar o envelhecimento

PTDC/MEC-MCI/29002/2017

Researcher

Universidade de Coimbra Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Fundação para a Ciência e a Tecnologia

2018/06 - 2021

O estado pausado: um método inovador para bioengenharia de Células Estaminais

PTDC/BTM-SAL/28871/2017

Researcher

Universidade de Coimbra Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Fundação para a Ciência e a Tecnologia

2018/06 - 2021

NiNjA - Nova estratégia Neuroendócrina para um envelhecimento saudável

PTDC/MED-FAR/30167/2017

Researcher

Universidade de Coimbra Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Fundação para a Ciência e a Tecnologia

2018 -

CIBB

UIDB/04539/2020

Researcher

Universidade de Coimbra Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Fundação para a Ciência e a Tecnologia

2018 -

Laboratório do Desconhecimento

-

Researcher

Companhia de Teatro Marionet

Financiadores: Republica Portuguesa Direção-Geral das Artes

2018 - 2021

HealthyAging2020

CENTRO-01-0145-FEDER-000012-N2323.

Researcher

Universidade de Coimbra

Financiadores: Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Centro

2018 - 2018

Neuro-Adventures

-

Principal investigator

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Federation of European Neuroscience Societies

2018/05/01 - 2021/04/30

Mito4ALS: Development of Novel Mitochondria-Targeted Antioxidants for Improving SOD1-Familial Amyotrophic Lateral Sclerosis Phenotype

PTDC/MED-FAR/29391/2017 -POCI-01-0145-FEDER-029391

Researcher

Universidade de Coimbra Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Fundação para a Ciência e a Tecnologia

2018 -

Laboratório do Desconhecimento

-

Researcher

Companhia de Teatro Marionet

Financiadores: Republica Portuguesa Direção-Geral das Artes

2017 - 2020

LifeSciences byCENTRO

CENTRO-01-0246-FEDER-00001

Researcher

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Centro

2017 - 2017

Brain Travel

-

Principal investigator

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Federation of European Neuroscience Societies

2016 - 2016

Brain Facts and Research 4everyone

-

Principal investigator

CNC - Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Federation of European Neuroscience Societies

2015 - 2019

CNC.IBILI

UID/NEU/04539/2019

Researcher

Universidade de Coimbra Centro de Neurociências e Biologia Celular

2013 - 2015

Pergunta-me Ciência

-

Researcher

Universidade de Coimbra Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Ciência Viva

2011/01/01 - 2012/12/31

Strategic Project - LA 1 - 2011-2012

PEst-C/SAU/LA0001/2011

Universidade de Coimbra Centro de Neurociências e Biologia Celular

Financiadores: Fundação para a Ciência e a Tecnologia

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